В зале, где экспонируется живопись Франции XVII века, монументальным полотном «Изгнание торгующих из храма» (предположительно конец 1620-х) представлен Валантен де Булонь (1594–1632), крупнейший французский караваджист (последователь великого итальянского мастера Микеланджело да Караваджо, 1571–1610). В картине изображен эпизод из Евангелия от Иоанна: «Придя в Иерусалим, Христос нашел, что в храме продавали волов, овец и голубей и сидели меновщики денег». В гневе Спаситель, «сделав бич из веревок, выгнал из храма всех,…и деньги у меновщиков рассыпал, и столы их опрокинул». Использованные художником приемы – простонародный типаж, резкие контрасты света и тени, усиливающие драматический накал, – характерны для живописи Караваджо и караваджистов.
Произведение Жака Бланшара (1600–1638) «Святая Вероника» (около 1633–1634)
создано на сюжет легендарного повествования о том, как женщина по имени Вероника отерла лицо Христа, покрытое потом и кровью, во время пути на Голгофу чистым платом, на котором отпечатался лик Спасителя. В цветовом решении холста ощутимо знакомство мастера с венецианской живописью.
«Автопортрет» (1636) Жана Даре (1615–1668) насыщен атрибутами искусств. Однако кроме тех, которыми обозначена профессия живописца и рисовальщика – палитра с кистями, листы бумаги, карандаш, – здесь изображены еще циркуль, гипсовая голова (очевидно, слепок с древнеримской скульптуры), а в верхней части картины справа угадываются ноги статуи, находящейся в нише. Возможно, это свидетельства широты интересов художника и его увлечения античным искусством.
«Портрет духовного лица» – работа живописца круга Филиппа де Шампеня, входившая, вероятно, в серию исполненных Шампенем и его учениками портретов янсенистов (представителей основанного теологом Янсением течения в католицизме, к которому принадлежал и сам Шампень).
Валантен Лефевр (1642–около 1682) – автор картины на сюжет из Ветхого Завета «Эсфирь перед Артаксерксом». Иудеянка Эсфирь, взятая в жены персидским царем Артаксерксом, узнав о том, что царский визирь Аман задумал уничтожить иудеев в государстве Артаксеркса, пришла к супругу, чтобы раскрыть ему злостный замысел и спасти свой народ. «И простер царь к Есфири золотой скипетр, который был в руке его.… И сказал ей царь: что тебе, царица Есфирь, и какова просьба твоя?» Произведение создавалось под заметным влиянием венецианского искусства, прежде всего – живописи одного из крупнейших мастеров венецианской школы Паоло Веронезе (1528–1588).
Неизвестным французским художником середины XVII века был исполнен «Портрет юноши». Костюм модели соответствует моде начала 1660-х годов.
